etnestilpasdautressouffrances,dautresdouleurs
cétaientcelleslàquetraduisaientcesquelquests,leuraccent,etaussicettetêtepenchée,ceslèvres,ces
jouesaffaissées,ieallongéeparlévocationsansdoutedesouvenirspénibles
sielleessayaitdeledistrairesansdoutecelaétaitbienhardiàellequilennaissaitsipeuispourquoi
nerisqueraitellepoint,puisqueluidendaitquelleparlat,dégayercesorevisageetdelefaire
sourireellepouvaitlexaner,elleverraitbiensiellelasaitoulennuyait
ettoutdesuitedunevoixenjouée,quiavaitlentrainduneena:
enfalle,byhealot
esuisprocurélesustensilesdecuisinepourle
faireetsdenotre
nuenantparlencentquiexpliquerantjai
vécudanslauchedepuisquejesuisinstallée
pendantsonrécitellenequittapasvulfrandesyeux,prêteàuperurt,siellevoyaitseproduiredes
signesdennui,quicertainentneluiéchapperaientpas
iscenefutpasdelennuiquisenifesta,auntrairecefutdelacuriositéetdelintérêt
tuasfaitcelainterroitilplusieursfois
alorsillinterrogeapourquelleprécisatceque,parcraintedelefatiguer,elleavaitabrégé,etluiposades
questionsquintraientquilvoulaitserendreunpteexaentdesontravail,issurtout
desyensquelleavaiteloyéspourrelacercequiluinquait:
tuasfaitcela
quandellefutarrivéeauboutdesonhistoire,illuiposalainsurlescheveux:
allons,tuesunebravefille,ditil,etjevoisaveaintenant
vadanstonbureauetopstuvoudras;àtroisheuresnoussortirons
xxviii
sonbureau,oupluttensionsnilaublentducabide
vulfran,quiavecsestroisfenêtres,sestables,sescartonniers,sesgrandsfauteuilsencuirvert,lesplansdes
différentesusinesaursdansdesposantetbienfaitpourdonner
uneidéedeliortancedesaffairesquisydécidaient
toutpetitauntraireétaitlebureaudebendit,ubléduneseuletableavecdeuxchaises,descasiersen
boisnoirci,etunechartofthelesprincipales
lignesdenavigation;isilieutenduedun
storeenjuteàdessinsrouges,ilparaissaitgaiàperrine,nonseulentenlui,isenreparcequen
laissantsaporteouverte,ellepouvaitvoiretquelquefoisentendrecequisepassaitdanslesbureaux,voisins:à
droiteetàgaucasir,ensuiteceuxdela
ptabilitéetdelacaisse,enfinvisàvisceluidefabry,danslequeldessdessinaientdeboutdevant
dehautestablesinclinées
nayantrienàfaireetnosantoccuperlaplacedebendit,perrinesassitàctédecetteporte,et,pourpasser
letes,ellelutdesdictionnairesquiétaientlesseulslivresposantlabibliothèquedecebureauàvrai
dire,elleeeuxaidautres,isilfallutbienquellesententatdeceuxlà,quiluifirentparatre
lesheureslongues
enfinlaièresàsortir;isenchen,ellefutrejointepar
fabryetleux,qui,elle,serendaientchezrefranoise
ehbien,deiselle,vousvoilàdonarade,ditleux,quinavaitpasoubliéson
huliationdesaintpipoyetvoulaitlafairepayeràcellequilaluiavaitinfligée
ellefutunntdénaiselleseretvite:
enfalle,byhealot
lavtrenon,nsieur,ditelledoucent,iscelledeguillau
letondecetterépliqueplutsansdouteàlingénieur,carsetouantversperrineilluiadressaunsourirequi
étaitunenuragententesquuneapprobation
puisquevousrelaoitiépicard
ditesquedeiselletientsaplace,repritfabry
cestlachose
pasdutout,benditserarétabli,illareprendracette
place,cequineseraitpasarrivé,sideisellenesétaitpastrouvéelàpourlaluigarder
ilselequevousdevotreien,nousavonsntribuéàlaluigarder
deiselledusien;cequifaitquebenditnousdevraunechandelleàtoustrois,sitantest
quunanglaisaitjaiseloyéleschandellesautrentquepoursonpropreusage
siperrineavaitpuseprendresurlesensvraidesparolesdeleux,lafaondontonagitavecelle
chezrefranoise,larenseigna,carcenefutpasàlatabledespensionnairesquelletrouvasonuvert
s,ofaitpourunecarade,issurunepetitetableàpart,qui,pourêtredansleursalle,ne
sentrouvaitpasinsreléguéedansunicefutlàquonlaservitaprèseux,neluipassantlesplats
quendeier
isilnyavaitlàrienpourlablesser;queluiiortaitdêtreservielapreèreouladeière,etqueles
bonsrceauxeussentdisparucequilintéressait,cétaitdêtreplacéeassezprèsdeuxpourentendreleur
nversation,etparcequilsdiraientdetacherdesetracerunelignedenduiteaulieudesdifficultés
quelleallaitaffronterilsnnaissaientleshabitudesdelaison;ilsnnaissaientvulfran,lesneveux,
taloueldequielleavaitsigrandepeur;untdeuxpouvaitéontrantdes
dangersquellenesouponnaitpas,luiperttredeleséviterellenelesespionneraitpas;elle
néuteraitpasauxportes;quandilsparleraient,ilssauraientquilsnétaientpasseuls;ellepouvaitdoncsans
scrupuleprofiterdeleursobservations
lheureusent,ps
dudéjeunersurdessujetsinsignifiants:lapolitique,lachasse,unaccidentdechendefer;etelleneut,pas
besoindesedonnerunairindifférentpouepasparatreprêterattentionàleurdisurs
dailleurs,elleétaitforcéedesehatercetinlà,carellevoulaitinterrogerrosaliepourtacherdesavoir
m
